Een uitzending van EenVandaag over slecht presterende verpleeghuizen. Een directeur die oproept reëel te blijven. ‘Wij willen graag HBO’ers inzetten, maar die kiezen liever voor een ziekenhuis. Daar zijn wij niet sexy genoeg voor.’

Ja, daar heb je het weer. Aantrekkelijk werk, waar vind je het nog? Het is een al jaren durende strijd in de tuinbouwsector. Hoe zorg je ervoor dat je hoger opgeleide jongeren binnen de poorten krijgt en houdt? Want zonder hen is het nóg moeilijker overleven. Zij brengen kennis en creativiteit mee en beiden zijn onmisbaar om ook na FloraHolland 2020 seeds of opportunities te planten en zo de world te floweren.

Maar ja, wat hebben we ze te bieden? Tegen een scholier die bij ons om vakantiewerk vroeg werd gezegd: ‘Je kunt plantjes poten, maar het is wel geestdodend werk…’ Pardon? Zo haal je de jongelui wel binnen. Maar goed, toen ik dat thuis aan tafel vertelde aan mijn jongens, ervaren plantjespoters, keken ze me aan en beaamden het. ‘Het is best saai werk ja.’ Dat elk plantje anders is deed daar niets aan af.

En, eerlijk is eerlijk, veel werk is gewoon ook saai en geestdodend. Vermoeiend ook. Er zijn dagen dat wij meer dan acht uur op onze knieën doorbrengen. Een middeleeuwse monnik zou zich er niet voor schamen. Het is haast een wonder dat wij vrijwel nooit verzuimdagen hebben. Er zijn mensen die van minder een dienstmeidenknie krijgen. Of als je collega de volgende dag wéér datzelfde naar zweet stinkende shirt aan heeft. Nee, sexy is anders.

Maar dat saaie, kom je dat niet in alle beroepen tegen? Weleens journalisten voor een dichte deur zien staan bij het Binnenhof in Den Haag? En maar wachten. Vrachtwagenchauffeurs in de file, hetzelfde laken een pak. Een baan waarbij je over de wereld reist? Na de zoveelste vertraging op een vliegveld denk je er echt anders over.

Het punt is dat werk gewoon gedaan moet worden. En daar horen nu eenmaal ook de mindere klusjes bij. Kunstmestbakken vullen. Teeltcodes invoeren. Onkruid wieden. Urenlang stek planten en bloemen oogsten. Je bent gelukkig te prijzen als je er de lol van inziet. Als je fijne collega’s om je heen hebt. En als je de gezondheid hebt om überhaupt te kúnnen werken.