‘Wat ben jij? Thermometer of thermostaat?’ Die zinnetjes komen vaak op in mijn gedachten. Ze passen bij deze tijd. Om het ‘de vraag van vandaag’ te noemen gaat me te ver, maar het heeft me wel wat te zeggen. Want wat wil en kun je zijn in een crisistijd als deze? Een thermometer? Of toch die thermostaat?

Over temperatuur gesproken, we stonden er de afgelopen weken een beetje dubbel in. Toen twee weken geleden de bloemenprijzen fors daalden en er zelfs sprake was van veel doordraai op de veilingen reageerde ik meteen met: De temperatuur moet naar beneden! Geen stookkosten meer maken! Hand op de knip! Maar na een paar dagen draaide dat weer bij. We hebben elke week voor een bepaald aantal vakken planten besteld. Als je die wilt afnemen dan zul je toch door moeten gaan, ook qua temperatuur. En toen bleek dat de handel in matricaria ondanks alles toch weer wat herstelde was het helemaal duidelijk: Aán die kachel!

Onze eigen temperatuur bleef ook netjes op peil. Voor zover we weten is iedereen nog gezond. Daar prijzen we onszelf gelukkig mee, al weten we dat we wellicht toch een keer aan de beurt komen. Maar zolang we ons netjes aan de regels houden, stellen we het zo lang mogelijk uit. Alleen m’n handen… Zó droog… Al schijnen meer mensen daar last van te hebben.

Thermometer of thermostaat, dat is een andere vraag. Hij werd ons gesteld in het kader van ‘wat ben jij?’ Ben je een thermometer en geef je ‘slechts’ de temperatuur aan van je omgeving? Klaag je mee als anderen klagen? Mopper je op de regering of het RIVM als je dat om je heen hoort? Of tuinders, als het niet naar je zin gaat op de veiling, krijgen de veilingmedewerkers dat dan ondubbelzinnig te horen? Of ben je een thermostaat? Die zorgt ervoor dat het wat aangenamer wordt als de sfeer verkild. Die neemt het op voor iemand die onheus bejegend wordt. Die geeft een veilingmeester een compliment omdat hij weet dat ook zij hun stinkende best doen om er in een moeilijke tijd het beste van te maken.

Ik weet het, je karakter kan je flink in de weg zitten. Wie als thermometer is geboren wordt niet zomaar een thermostaat. Maar soms helpt het al als iemand het tegen je zegt. Dus: Wat wil jij zijn?